EXEMPLO DE SERVOS FIÉIS: TIMÓTEO E EPAFRODITO

A base de qualquer relacionamento saudável, seja na vida social ou.no ministério, é a conexão. Ela acontece quando duas ou mais pessoas estabelecem um vinculo e passam a caminhar juntas em algum nível de relacionamento. Essas relações, chamadas de interpessoais, formam pontes entre pessoas, grupos e comunidades, permitindo interação, cooperação e crescimento mútuo. Além disso, existe também a dimensão intrapessoal da conexão, que consiste na capacidade de lidar bem consigo mesmo, seus próprios sentimentos e emoções. Para desenvolver uma vida interior saudável, é necessário crescimento em áreas como autoconhecimento, autocontrole e automotivação. Somente quem desenvolve saúde emocional e espiritual dentro de si está preparado para influenciar e cuidar de outras pessoas.

Perguntaram, certa vez, a um teólogo: "Onde está Deus? "E ele, prontamente, respondeu: "Deus está nos relacionamentos" De fato, as conexões interpessoais, intrapessoais e também com o Senhor encerram os dois mandamentos que sintetizam toda a Lei (Mt 22.36-40). Assim, os relacionamentos se constituem em algo bastante relevante no Reino de Deus. Eles são, na verdade, o cerne do viver cristão.

Para Deus usar poderosamente um homem que pudesse influenciar decisivamente na mudança da cultura de uma civilização, somente encontrando alguém que tivesse a capacidade de criar e manter relacionamentos saudáveis. No capítulo 16 de Romanos, observa-se um rol de relacionamentos íntimos do apóstolo Paulo em Roma, mas ele tinha amigos em todo o mundo, judeus e gentios (1 Co 9.19-23), fracos como o escravo Onésimo (Cl 4.9) e fortes como Filemom (Fm 1.10-16), e alguns da casa de César (Fp 4 22). Por onde passava, ainda que existissem ferozes inimigos, Paulo sempre estabelecia vinculos (At 20.31-38), conexões, com as mais distintas pessoas, o que propiciou uma propagação do Evangelho muito mais eficiente. Em nossos dias, isso pode ser entendido como a importância de criar conexões saudáveis e intencionais, algo que envolve relacionamento, cuidado e influência positiva. Modernamente, poderiamos associar essa habilidade paulina ao conceito de networhing, isto é, a construção consciente de uma rede de relacionamentos. Foi assim que Paulo se aproximou de dois colaboradores importantes: Timóteo e Epafrodito, que foram fundamentais na obra de Deus. PENSE! Qual o valor de nos relacionarmos bem com as pessoas? PONTO IMPORTANTE! Não existe vida cristã saudável sem comunhão, cuidado com pessoas e relacionamentos verdadeiros.

Ele o tinha como um filho na fé (1 Tm 1.2), alguém que superou todas as suas expectativas e, humildemente, submeteu-se à sua liderança. Timóteo sempre estava disponível para ouvi-lo e atendê-lo (2 Tm 4.9, 21). Era um guerreiro, fiel, amoroso (1 Co 4.17), e sobretudo mantinha profunda intimidade com Deus, seguindo as orientações do apóstolo, além de um homem de boa reputação (At 16.2) e dedicado à mensagem de Cristo (Fp 2.22: Rm 16.21). Como resultado disso tudo, Paulo se afeiçoou a Timóteo, atestando que ele era o seu melhor amigo (2 Tm 1.2-4). Deus faz assim. Sempre nos entrega alguém para vivermos profunda comunhão, com integridade, e também somos para essa pessoa o bálsamo que ela precisa para as lutas da vida. 2, Cuidado verdadeiro pelas pessoas. Todo aquele que ama, necessariamente, cuida. Paulo, em Atos 20.28, recomenda que os obreiros apascentem (gr.poimainõ, que significa cuidar como um pastor, alimentar um rebanho) a igreja de Deus. Uma das características de um obreiro aprovado, portanto, é que ele cuide das pessoas como se fossem ovelhas indefesas. Timóteo era assim, obreiro aprovado, alguém que cuidava bem do rebanho do Senhor. Paulo reconhece isso para os filipenses em relação a Timóteo: ele se preocupava sinceramente com o bem-estar dos irmãos daquela igreja (Fp 2.20). Por isso, o chamado para cuidar das pessoas não é opcional, mas parte essencial do ministério cristão. Muitas ovelhas estão indo para outros campos por faltar um pastor que as guie a um lugar seguro e aprazível. 3. Servir antes de liderar. Timóteo, embora fosse líder, também era descrito como alguém que servia com humildade, demonstrando uma liderança baseada no serviço. Ele não usava o ministério para benefício próprio, mas servia ao ministério com dedicação. Além disso, Timóteo mantinha uma relação de respeito e submissão a Paulo, como um filho com seu pai (Fp 2.22), deixando um exemplo de que liderança no Reino de Deus não é sobre posição, mas sobre serviço. Ele aprendeu a obedecer, servir e permanecer fiel mesmo em dificuldades. O líder bem formado deve ser um profundo conhecedor da Bíblia, mas somente isso não é suficiente para a formação de um líder cristão, pois a liderança não acontece apenas pelo conhecimento, mas também pelo aprendizado da obediência, pela experiência de submissão, fidelidade e constância no serviço.

seu lado e que o ajudava na realização da obra de Deus. Essas duas características — ser irmão e cooperador — identificadas nesse homem o levavam a um patamar de excelência na obra do ministério, porque, como se sabe, o maior problema na obra de Deus não se encontra no trabalho em si, mas em atitudes de alguns que podem prejudicar a unidade e o serviço. Ser irmão e companheiro traduz-se com condutas de solidariedade, amizade, empatia, altruísmo, cumplicidade, submissão, paz, amor, paciência, bondade, tolerância... Epafrodito reunia em si essas qualidades, que faziam dele um apoio diferencial no trabalho realizado pelo apóstolo dos gentios.

Paulo, ainda, declara que Epafrodito era alguém corajoso, que não fugia de uma luta, não recuava diante das dificuldades. Muitas vezes encontramos indivíduos que se aproximam quando tudo está bem, quando não há perseguição, os comentários são os melhores possíveis e os conflitos estão distantes. Mas Epafrodito estava disposto a seguir na vanguarda da batalha juntamente com o apóstolo Paulo. Ele, como Josué, demonstrava coragem e compromisso e não recuava diante dos desafios, não fugia de um combate de fé. Aliás, Paulo acentua que, ao longo da sua trajetória, ele sempre “combateu o bom combate" e nisso, felizmente, Epafrodito estava com ele, para ajudá-lo, como fizeram Arão e Hur em relação a Moisés, durante uma batalha (Êx 17.12). Deus precisa de pessoas assim. Como nós agimos diante de um combate contra a Igreja de Cristo? Nossas redes sociais servem para difundir o conflito ou para glorificar o nome do Senhor?

Anteriormente à afirmação de que Epafrodito deveria ser honrado, Paulo revela uma confidência do amigo: “estava muito angustiado de que tivésseis ouvido que ele estivera doente" (Fp 2.26). Que grande homem era Epafrodito, que preferia sofrer calado a preocupar a igreja em Filipos! Aliás, quando imaginou que isso pudesse estar acontecendo, dirigiu-se ao apóstolo Paulo, muito angustiado, sentindo a dor daqueles a quem tanto amava. A um homem como esse, merecidamente, Paulo recomenda a honra. Na verdade, de fato, tal circunstância vislumbra-se na vida de todo aquele que se submete à vontade de Deus e ama o rebanho do Senhor verdadeiramente: Deus o colocará em lugar de destaque, honrando-o, ainda que seja por um tempo determinado, pois a ministério cristão não se apresenta estático. Sempre haverá novos montes a serem conquistados, novos desafios e novas etapas, como aconteceu com Calebe, que perseverou e foi honrado por sua fidelidade (Js 14.6-15). Afinal, depois de uma grande batalha, há sempre uma grande vitória.